Zelftappen worden meestal gebruikt om hout, plastic, metaal en baksteen aan elkaar te bevestigen. Er zijn twee soorten zelftappende schroeven, draadvormend en draadsnijwerk. Draadvormend: voordat u deze schroeven kunt gebruiken, moet u een pilootgat boren, omdat de schroef zelf geen puntige punt bevat.
Zelfboren schroeven elimineren de behoefte aan een pilootgat, maar kunnen ook tikken. Zelftappende schroeven tikken op hun eigen draden, maar kunnen niet door metaal boren en een pilootgat nodig hebben. Deze schroeven zijn niet uitwisselbaar en het mengen van de twee kan veel hoofdpijn of mogelijke storingen in het veld veroorzaken.
Zelftappende schroeven worden ook wel metalen schroeven, plaatschroeven of tapperschroeven genoemd. Het primaire verschil tussen zelftappende en zelfborende schroeven is het pilootgat. Zelftappende schroeven kunnen niet worden gebruikt zonder dat een pilootgat vooraf wordt geboord.
